Автор сценария Александр Белинский и балетмейстер-постановщик Владимир Васильев смогли не только пересказать средствами танца знаменитый рассказ А. П. Чехова «Анна на шее», но найти точный музыкально-пластический эквивалент чеховской прозы.

«Мелодика и ритмика литературного произведения на балетной сцене будут по-настоящему волновать только тогда, когда визуальное восприятие сольется со слуховым: музыкой, шумами, безмолвными паузами и так далее. Представить себе форму выражения человеческой мысли языком хореографии без этого я не мог никогда. Именно музыка Валерия Гаврилина, точно передающая настроение чеховской прозы, дала мне импульс», – рассказывал Владимир Васильев о своей работе.

Телебалет, казалось бы, не переводится на театральный язык, поскольку решен исключительно телевизионными художественными средствами. Однако Владимир Васильев дерзнул на основе телебалета создать самостоятельный двухактный спектакль, и это ему удалось. Премьера состоялась в 1986 году сначала на сцене неаполитанского театра Сан-Карло, а вскоре после этого и в Москве, в Большом театре. В 2009 году балет был поставлен в Красноярском театре.